Quellen für die Familienforschung

Als Primärquelle sieht man in der Familienforschung die Quellen an, die eine erste (schriftliche) Information zu einem Ereignis liefern. Demnach zählen Kirchenbücher und Personenstandsunterlagen als Primärquelle.

Primärquellen werden in öffentliche und private Primärquellen unterteilt. Neben den Kirchenbüchern und Personenstandsunterlagen zählen zu den öffentlichen Primärquellen auch Adressbücher, Militärunterlagen, Matrikel, Grundbücher aber auch Amtsakten und Zeitungen. Chroniken gehören ebenfalls in diese Kategorie, auch wenn sie teilweise auf andere Primärquellen zurückgreifen.

Briefe, Tagebücher, Fotos und Gemälde sowie Stammbücher und Ahnentafel gelten als private Primärquellen.

Sekundärquellen entstehen aus Primärquellen beziehungsweise geben den Inhalt von Primärquellen wieder.  Dies können beispielsweise Ortsfamilienbücher sein, die den Inhalt der Kirchenbücher eines bestimmten Ortes aufgearbeitet darstellen. Auch historische Wörterbücher und Lexika  zählen in diese Gruppe.

Viele Primärquellen sind in Archiven einzusehen doch mit der zunehmenden Digitalisierung werden beispielsweise Kirchenbücher immer häufiger auf Webportalen zur Verfügung gestellt. Auch andere Quellen wie Passagierlisten, Adressbücher oder Verlustenlisten der Weltkriege können immer häufiger von zu Hause aus über das Internet eingesehen und nach Informationen zur eigenen Familiengeschichte durchsucht werden.

Egal, um welchen Quellentyp es sich handelt, jede Information soll und muss hinterfragt werden. Da jede Information irgendwann einmal von einem Menschen aufgeschrieben wurde, sind Fehler nicht auszuschließen. Um letztendlich aber nachvollziehen zu können, woher eine Information stammt, ist es absolut notwendig zu jeder Information auch die Quellenangabe zu notieren.