Die Website wikitree.com wurde 2008 von Chris Witten veröffentlicht mit dem Ziel, einen einzigen gemeinsamen Familienstammbaum zu erstellen, der sorgfältig recherchiert und durch Quellen nachvollziehbar ist und alle Menschen miteinander verbindet. Keiner stellt dabei seine Forschungsergebnisse separat ein, sondern alle Personen sind möglichst mit dem weltumspannenden Familienstammbaum verbunden. Die Ergebnisse sind frei zugänglich, zum Eintragen von Forschungsdaten ist jedoch ein kostenloser Zugang notwendig.
Laut Aussage von WikiTree hat die Website über 1 Millionen registrierte Benutzer, jedoch sind nur die wenigstens davon regelmäßig aktiv. Auch bei den über 37 Millionen angelegten Profile ist die Zahl mit Vorsicht zu genießen, eigentlich sollten es keine doppelten Personen geben, aber der geübte Familienforscher weiß, dass Namen in verschiedenen Quellen nicht unbedingt gleich geschrieben worden sind. Auch über 12 Millionen DNA-Profile sind in der Datenbank erfasst. Von daher sind die angelegten Profile auch von unterschiedlicher Qualität: Von der reinen Erfassung bis zu bebilderten ausformulierten Biografien ist hier alles vorhanden.
Eine Herausforderung bei der Benutzung könnte zum einen die Sprache sein, denn die Hauptfunktionalitäten sind aktuell nur in englischer Sprache zu nutzen, und zum anderen können keine Einträge ohne Quellen angelegt werden. Persönliche Informationen wie Tagebucheinträge oder Erzählungen von Familienangehörigen sind dabei nicht verwendbar. Auch die Ortsangaben erfolgen nach einem bestimmten Schema: Sie werden im historischen Kontext also mit Staatenzuordnung zur Zeit des Ereignisses eingetragen. Ein Import von Daten ist aus diesen Gründen nicht möglich, somit müssen alle Forschungsergebnisse aus dem bisherigen Ablagesystem (analoges oder digitales Format) manuell bei WikiTree eingetragen und dabei ggf. die ein oder andere Quelle nochmal genau recherchiert werden. Ob man den Aufwand auf sich nehmen und an dieser Projektidee mitwirken möchte, muss jeder Familienforscher selbst für sich entscheiden …
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